Mes choix pour le Cyclingnews Reader Poll

La justification de mon/mes choix sera entre parenthèses

Best male road rider
Mark Cavendish
Juan José Cobo
Cadel Evans
Philippe Gilbert (Le nombre de victoires et son panache incroyable dit tout)
Marcel Kittel
Levi Leipheimer
Tony Martin
Peter Sagan
Thomas Voeckler
Bradley Wiggins

Best female road rider
Elizabeth Armitstead
Judith Arndt
Giorgia Bronzini
Clara Hughes (Incroyable retour à la compétition et bonne tranisition du patin)
Emma Johansson
Amber Neben
Emma Pooley
Ina Teutenberg
Annemiek van Vleuten
Marianne Vos

Best rider of the year
Giorgia Bronzini
Mark Cavendish
Juan José Cobo
Cadel Evans
Philippe Gilbert (Vraiment besoin de justifications?)
Jaroslav Kulhavy
Tony Martin
Zdenek Stybar
Thomas Voeckler
Marianne Vos

Best one day race
Strade Bianche
Milan-San Remo
Dwars door Vlaanderen
Tour of Flanders-Men (Une bataille avec tous les grands. Ils se sont tous exprimés)
Tour of Flanders-Women
Paris-Roubaix
Amstel Gold Race
Clasica San Sebastian
Road Race World Championship-Junior women
Road Race World Championship-Elite men

Best stage race
Tirenno-Adriatico
Cape Epic mountain bike stage race
Giro d'Italia
Amgen Tour of California (Pas vraiment une qui m'a marqué, mais j'aime bien le ToC)
Critérium du Dauphiné
Tour de Suisse
Giro Donne
Tour de France
USA Pro Cycling Challenge
Vuelta a España

Best mountain bike male
Julien Absalon (Où est Geoff Kabush?)
Jared Graves
Aaron Gwin
Danny Hart
Jose Antonio Hermida
Jaroslav Kulhavy
Michal Prokop
Christoph Sauser
Nino Schurter
Christian Tanguy

Best mountain bike female
Anneke Beerten
Julie Bresset
Amanda Carey
Gunn-Rita Dahle Flesjaa
Annika Langvad
Tracy Moseley
Catherine Pendrel (Canadienne...)
Floriane Pugin
Emmeline Ragot
Maja Wloszczowska

Best cyclo-cross male
Niels Albert (Bon début de saison avec sa victoire au premier Superprestige, malchance en WC)
Tim Johnson
Francis Mourey
Sven Nys
Kevin Pauwels
Jeremy Powers
Zdenek Stybar
Klaas Vantornout
Bart Wellens
Todd Wells

Best cyclo-cross female
Sanne Cant
Katie Compton
Georgia Gould
Hanka Kupfernagel
Meredith Miller
Katerina Nash (Victorieuse à Tabor)
Daphny van den Brand
Sanne van Paassen
Marianne Vos
Helen Wyman

Best track male
Shane Archbold
Azizuhasni Awang
Gregory Bauge
Zach Bell
Jack Bobridge (Briser un record détenu par Boardman et considéré comme inatteignable, WOW) Sir Chris Hoy
Cameron Meyer
Shane Perkins
Jesse Sergent
Kevin Sireau

Best track female
Giorgia Bronzini
Sarah Hammer
Danielle King
Anna Meares
Olga Panarina
Victoria Pendleton
Alison Shanks
Tatsiana Sharakova
Marianne Vos
Tara Whitten (Super coureuse complète)

Best team
BMC Racing Team (Victoire au Tour et dans le coup en fin de saison avec Van Avermaet, super équipe complète)
HTC-Highroad
Liquigas-Cannondale
Omega Pharma-Lotto
Rabobank Cycling Team
Saxo Bank-Sungard
Sky Procycling
Team Europcar
Team Garmin-Cervélo
Team RadioShack

Best team bike
Garmin-Cervélo Cervélo S5
BMC Racing Team BMC Impec
Europcar Colnago C59
HTC-Highroad Specialized S-Works Venge
Leopard-Trek Trek Madone 6.9 SSL
Liquigas-Cannondale Cannondale SuperSixEvo
Omega Pharma-Lotto Canyon Aeroad CF
Rabobank Giant TCR Advanced SL
Sky Professional Cycling Team Pinarello Dogma 2 (Beauté suprême)
Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team Ridley Noah FB

Best tech innovation
142x12mm thru-axle rear dropouts
Disc brakes for 'cross and road bikes
FSA BB386 Evo bottom bracket standard
Hydraulic shifting
Long-travel 29ers
Pedal-based power meters (Bon système pour transférer de vélos)
Ridley Noah FB integrated brake calipers
Selle Italia Monolink saddle/seatpost interface
Slack-angled cross-country mountain bikes
Specialized/Fox Racing ShoxAutoSag rear shocks

Best new product
Campagnolo electronic group (Combiner art et innovation)
Cane Creek Angleset
Cannondale Scalpel 29er
Garmin Vector power meter
Santa Cruz Blur TRc trail bike
Scott Spark RC
Shimano Ultegra Di2
Specialized S-Works Tarmac SL4 road bike
SpeedplaySzyr mountain bike pedal
Wilier Triestina Zero.7

Legend of cycling
Kurt-Asle Arvesen
Sir Chris Hoy
Carlos Sastre
Mauricio Soler (Super coureur que j'aime beaucoup, je suis triste pour ce qui lui arrive.)
Xavier Tondo
Wouter Weylandt

Biggest moment of 2011
Jack Bobridge breaks Chris Boardman’s 4000m individual pursuit world record. (Super exploit)
Matt Goss’s sprint win in Milan-San Remo.
Fabian Cancellara's dominating performance in his E3 Prijs Vlaanderen-Harelbeke victory.
Nick Nuyens triumphs at the Tour of Flanders.
Philippe Gilbert seals the Ardennes triple with his Liège-Bastogne-Liège victory over the Schleck brothers. ( 4 tonnes d'émotions en une semaine)
Leopard Trek riders and Tyler Farrar crossing the line together to honour Wouter Weylandt at the Giro d'Italia. (Très émouvant)
Johnny Hoogerland perseveres to finish the Tour de France after being launched onto a barbed-wire fence by a French television car.
Thomas Voeckler’s dogged performance at the Tour de France. (La dureté du mental)
Danny Hart's world championship-winning downhill run in pouring rain in Champery, Switzerland.
Final kilometres of Vuelta a Espana stage 17's mountaintop finish on Peña Cabarga: Chris Froome vs. Juan José Cobo.

Best rider on Twitter
Fabian Cancellara: @f_cancellara
Mark Cavendish: @MarkCavendish (Toutes les conneries qu'il peut écrire...)
Mike Creed: @Michael_Creed
Tim Johnson: @timjohnsoncx
David Millar: @millarmind
Taylor Phinney: @taylorphinney
Jeremy Powers: @JeremyPowers
Laurens Ten Dam: @laurenstendam
Helen Wyman: @CXHelen

Best non-rider on Twitter
Michele Acquarone: @micacquarone
Cycling Fans Anonymous: @cyclingfansanon
The Inner Ring: @inrng
mmmaiko: @mmmaiko
Not Pat McQuaid: @UCI_Overlord
NY Velocity: @nyvelocity
Race Radio: @TheRaceRadio
Cédric Vasseur: @cedvasseur
Jonathan Vaughters: @Vaughters (Très impliqué et passionné)
Gerard Vroomen: @gerardvroomen

Remerciements

On me demande comment a été ma saison.

Je ne sais pas quoi répondre. Ce fut une dure saison. Probablement la plus dure depuis mes débuts dans le vélo (sans compter toutes les courses peewee et minime à finir presque dernier). Ce fut certainement une saison où j'ai appris beaucoup de choses. J'ai appris qu'une carrière de cycliste n'arrive jamais sans embûches. Mon accident en début de saison et ma santé précaire à la fin en sont de bons exemples. Pierre m'a dit que ce n'était pas la dernière fois que je rencontrerais des problèmes et qu'absolument tous les cyclistes ont connu des moments plus durs. Ce fut une saison d'apprentissage et de transition. J'ai beaucoup de points positifs sur lesquels bâtir l'an prochain et je crois que c'est ça l'important.

J'ai faim.

J'aimerais profiter de l'occasion pour faire quelques remerciements à:

Claude Pinard, le directeur de l'équipe pour m'avoir donner l'occasion de courir en junior sous la bannière d'une équipe bien dirigée.

Les directeurs sportifs qui nous ont encadré tout au long de l'année: Chris Rozdilsky, Marc-Wayne Addison, Pat Gauthier et Audrey Lemieux.

Hughes Lapointe pour m'avoir traîné derrière sa moto avant l'Abitibi.

Les commanditaires sans qui l'équipe n'aurait probablement pas pu voir le jour: Spidertech, Powerwatts, Iberville, Samson Groupe Conseil, Argon 18, Biosteel et Cycles St-Laurent.

Pascal Choquette et l'équipe du Québec pour m'avoir permis de vivre une expérience exceptionnelle au Tour de l'Abitibi.

Mes parents, #1 fans.

Les coureurs cyclistes plus âgés qui m'ont servis de modèles: Antoine Matteau et les gars du Gaspésien, Brett Tivers, Charly Vivès, Martin Gilbert, David Veilleux, Lex Albrecht et j'en oublie c'est sûr!

Steve Bauer pour avoir chapeauté ce projet.

Mes coéquipiers sur l'équipe qui nous ont permis de vivre une première année exceptionnelle: Émile Jean, Alex Cataford, Lambert Gatineau, Joakim Albert, Alexandre Pinard et Alexandre Bourgeois.

Ma physiothérapeute, Sindy Martel pour m'avoir remis sur pied rapidement après mon accident.

Mon mécano et confident, Samir, qui fait un travail impeccable sur mon vélo et me soutient tout au long de la saison.

Les amis de chez Cycles Régis, chez qui j'vais traîner juste pour jaser.

Tous ceux qui m'ont touché de loin ou de près tout au long de la saison.

Enfin, mon entraîneur qui me supporte déjà depuis 4 ans, Pierre Hutsebaut.

À tous, je vous remercie.

GMSR et la fin de saison

Après une période de bonne forme durant les Canadiens et le Tour de l'Abitibi, ma santé a pris un autre virage pour la fin de la saison. En effet, j'ai été affecté par une grosse grippe durant le GP de St-Basile, le Championnat québécois de CLMÉ et les Championnats québécois sur route. Cette grippe est tombé en plein dans une période de fatigue que j'ai surnommé "fatigue post-Abitibi", souvent observé chez les juniors en première année. Je n'ai terminé aucune des courses mentionnées ci-haut. Une visite chez Pierre (entraîneur et confident d'athlètes à temps partiel) s'imposait. Nous avons conclu que j'étais dû pour une période de repos après la dernière course de la saison, la Green Mountain Stage Race. Cette période de repos inclurait la saison de cyclocross entière et 6 semaines sans vélo. Ceci dit, il restait toujours GMSR au programme. Pierre me conseille de la faire sans attentes. À la limite, de courir comme une cyclosportive. Dur à prendre pour un coureur.

Je suis donc arrivé à GMSR sans attentes. J'étais vraiment là pour m'amuser. Ce n'est pas que les autres courses ne sont pas amusantes, mais on arrive toujours sur la ligne de départ avec la tête pleine de scénarios possibles, de stratégies réalisables ou encore d'attentes plus ou moins élevées et conscientes, dirigées vers un résultat sur une feuille de papier. La première étape était un contre-la-montre de 9km. 4km de montée, 5km de descente à fond de cadence. Étant donné mes grands talents de contre-la-montreur à la Andy Schleck, c'était encore plus facile d'arriver sans attentes. J'essayais de pousser le plus fort possible sur les pédales, mais les watts n'étaient pas de la partie. Je me fais rattrapé après 3km dans la montée par un grand coureur élancé à la Franck Schleck (pour faire changement). La honte. J'essayais de m'en garder pour la descente, car il fallait avoir une cadence extrêmement rapide et ça faisait quasiment plus mal que la montée. Au final, un résultat merdique dont je ne me rappelle plus le chiffre. Baaah, quelle importance de toute façon! Mince consolation, j'ai rattrapé un gars dans la montée qui roulait tout croche et qui vomissait partout. Deux oeufs, bacon, 20 minutes avant la course, c'est pas une bonne idée bro!

Pour la deuxième étape, étant donné que je n'avais pas d'objectifs, j'ai couru audacieusement. Courir au dessus de mes moyen pour finir larguer ne me faisait pas vraiment peur. Je suis resté aux avant-postes toute la course et j'étais déterminé à me placer pour le sprint. Dans les derniers kilomètres, je tape ma roue dans un trou et je la sens rouler croche. Je recule donc de quelques positions. À la dernière minute, je remarque le géant Ben Wolfe (vainqueur à Battenkill), qui remonte à l'avant. Il roule vraiment vite pour pouvoir remonter le train de la puissante équipe américaine Hottubes. Ça a vraiment été un casse-patte avant le sprint, mais je n'avais pas vraiment le choix. Je démarre mon sprint et j'ai vraiment atteint une vitesse de pointe élevé. Je remontais pas mal, mais j'ai manqué de temps. Je fini tout de même 8e sur 75 participants.

La troisième étape est une étape mythique de la GMSR, longue de 115km, et termine du fameux Appalachian Gap (App Gap), une côte de 10km à environ 10% de moyenne avec des passages à 20%. Ouch. Je fais la course de la même façon que j'ai couru la 2e étape. À l'avant, prêt à embarquer dans les bons coups. Le début de la montée du App Gap se fait bien et je suis toujours dans le groupe de tête de 10 gars à 2km du sommet. À 2 km, cependant, j'ai complètement cassé. Je me suis mis à zigzaguer sur le bitume incliné à 15% et je me suis fait passer par quelques gars. Ça a pris un moment avant que je puisse reprendre un rythme de montée constant. Je crois que je dois travailler ça l'an prochain, garder un rythme constant après être décroché pour minimiser les pertes, surtout en montagne. Je réussi à faire mon chemin jusqu'au sommet pour prendre la 19e position. J'étais vraiment satisfait de ma course compte tenu de mon état. Définitivement la course la plus le fun que j'ai couru de ma vie.

La quatrième étape était un critérium dans le centre-ville de Burlington. Un crit. up and down avec plusieurs virages. Et de la pluie torrentielle. Le jeune Matteau m'avait dit:"Si t'es pas sur la première ligne au départ, tu te fais sortir c'est sûr!" Ben oui, ben oui c'est ça! Eh ben Matteau avait raison! Je réussi à remonter, mais à mi-course je craque et je sors. Je m'installe sur un coin de rue, je regarde dans le vide. Mon coeur et l'adrénaline sont restés sur le circuit, mais ma tête pense déjà à l'an prochain. Je savais que je venais de courir la dernière course de la saison et que je tournais la page sur une saison tellement compliquée et difficile à gérée. Je pensais déjà au GMSR 2012. J'ai hâte d'y retourner. C'est vraiment la plus belle course que j'ai couru dans ma jeune carrière.

J'aimerais souligner l'excellente performance de Brandon Etzl, un coureur chez Spidertech junior Ontario qui a terminé 2e au sommet du App Gap. Brandon a couru cette course par étape de façon exemplaire et ça promet pour sa deuxième année junior. Étant deux membres du programme junior Spidertech, nous nous sommes épaulés autant que possible durant la course et j'ai bien hâte de recourser avec lui l'an prochain. Congrats Brandon!

Le fait d'arriver sans attentes m'a vraiment profité, car je courais pour le moment présent, sans trop me soucier de ce qui viendrait plus tard. Ça donne un style de course à l'avant, assez agressif. Ce mind set a également été profitable aux Canadiens et je crois qu'il faudra que j'ai cette approche l'an prochain.

Ensuite, j'ai pris part à la cyclosportive Défi VéloMag. Il s'agit d'un aller-retour dans le montagneux Parc de la Mauricie pour un total de 105km. Ça faisait 3 semaines que je n'avais pas rouler et j'arrivais donc reposé. Je me sentais super bien en début de course, j'étais à l'avant et je me sentais léger sur le vélo. Dans la descente du belvédère, je suis 2e et je craque le tube horizontal de mon vélo. Craqué de bord en bord. Un autre épisode de malchance à inscrire au bas de la longue liste 2011.

Mon congé de six semaines m'a permis de m'adapter au rythme du cégep qui est vraiment différent du secondaire. Avoir 57% dans un travail où tu aurais pu avoir facilement 85% si tu avais mis des notes en bas de page, ça fait mal. Surtout quand tu sais pas comment faire des notes en bas de page sur Word. Mais bon, la première session est une adaptation et je commence déjà à prendre le pouls du collégial, donc pas d'inquiétude de ce côté là.

Je recommencerai l'entraînement bientôt.

Stay tuned.

P.S: La photo est le photo-finish de la 2e étape où je termine 8e. Le vainqueur, l'Allemand Yannick Eckmann, a terminé 5e au USGP New Belgium la semaine passée, en cyclocross. Il s'agit d'une course professionnelle et il en est seulement à sa première saison chez les pro...à seulement 17 ans. Impressionnant! Je lui souhaite le meilleur des succès pour le reste de la saison de cyclocross.